16岁日本传奇猫站长离世 曾救活濒临倒闭铁路线

楚天都市报讯 图为：“阿玉”是人气极高的明星站长

据新华社电日本和歌山电铁公司24日宣布，给许多人带来欢乐的猫站长“阿玉”因病去世。去世前它已16岁零两个月，大约相当于人类80岁高龄。

这家铁路运营商说，“阿玉”是22日晚上走的，死因应是急性心力衰竭。自今年5月以来，“阿玉”因患鼻炎，一直在休养。去世前一天，和歌山电铁社长小岛光信前来探望，祝它尽早康复，“阿玉”还站起来，有力地叫了一声“喵”。

和歌山县知事仁坂吉伸在一份声明中说，“阿玉”是“国内外享有极高人气的旅游超级明星，为促进我们县的旅游业作出很大贡献，我深感悲痛，对它万分感谢”。

工作就是睡觉卖萌

“阿玉”是只雌性三花猫，生于1999年，原来是贵志火车站旁一家杂货店老板饲养的家猫。

2006年4月，贵志站被改造为无人售票车站，以减少运营成本。但由于乘客锐减、经营困难，原运营商南海电铁公司决定放弃运营贵志川线，这条铁路面临被废弃的危机。次年1月，新成立的和歌山电铁接手贵志川线，并且突发奇想，任命“阿玉”为贵志站站长，主要职责是“招揽客源”，薪水为充足的猫粮。

和歌山电铁为“阿玉”特制了站长帽和站长证。它的工作时间起初为周一至周六，朝九晚五，节日也不休息。每当杂货店老板提醒“上班时间到了”，它就会走进车站。“阿玉”的日常工作是躺在车站出入口迎接乘客，睡睡觉，卖卖萌，偶尔“出差”，出席各类活动。

2013年，鉴于“阿玉”年事过高，公司给予它优待，上班时间减少为每周二至五，从上午10点到下午4点，其余日子休息。

就任以来吸“金”无数

经过媒体报道后，为了一睹这位特殊“站长”的容姿，来自日本全国各地的游客纷纷搭乘贵志川线列车来到贵志车站，使得原本亏损的线路一下子扭亏为盈，成为人气十足的旅游景点。“阿玉”上任一年即为和歌山县带来11亿日元(约合5522万元人民币)的经济收益，贵志川线客流量则从2005财务年度的192万人次增加至2014财年的227万人次。“阿玉”的照片及其他周边产品同样热销。

为此，和歌山电铁2013年将“阿玉”提升为社长代理，相当于副总经理。次年，“阿玉”升任贵志川线14座车站的总站长。

公司还给它配备了一名部下——同为三花猫的“二玉”。后者平时在数站之隔的伊太祈曾站任站长，阿玉周末休息时，就到贵志站顶班。

掀起动物站长热潮

今年1月，和歌山电铁在贵志站为“阿玉”举行就职站长8周年庆典，同时宣布将设立一项1000万日元(约合50万元人民币)的基金，以表彰人与动物互助互救之举，“阿玉”出任基金会总裁。

今年4月29日，“阿玉”年满16岁。大约300名粉丝为它庆生，送上一个猫用马铃薯蛋糕。听到粉丝的欢呼声后，阿玉“喵喵”作答。在车站员工帮助下，“阿玉”种下一株象征长寿的桃树苗作为纪念，并与小岛社长一同吹灭生日蜡烛。

按照共同社的说法，“阿玉”的成功在日本掀起了动物站长的热潮。2010年，北条铁道公司“任命”一公一母两只小猴子充任兵库县北条町站站长，目的也是吸引更多乘客、摆脱经营困境。

和歌山电铁定于本月28日中午在贵志站为“阿玉”举行葬礼。